Je staat op het punt om je kind voor het eerst naar tennisles te sturen. Misschien heb je net die splinternieuwe racket gekocht, of heeft opa en oma een cadeaubon gegeven. Het voelt spannend.
▶Inhoudsopgave
Tennis is een prachtige sport, maar de eerste dag kan overweldigend zijn.
Zoveel nieuwe indrukken, andere kinderen en natuurlijk die groene bal die alle kanten opvliegt. Veel ouders maken dezelfde fout: ze kopen te veel, te duur of gewoon het verkeerde spul. Of ze vergeten juist dat ene kleine dingetje waardoor de middag een stuk minder leuk wordt.
In dit artikel help ik je om de chaos te beperken. We gaan het hebben over wat echt nodig is voor die allereerste tennisdag en wat je beter in de winkel kunt laten liggen. Laten we beginnen.
De tennisracket: goedkoop is duurkoop, maar duur is onzin
Het belangrijkste item is natuurlijk de racket. Voor een volwassene is de keuze soms lastig, maar voor een kind is het nog complexer. De grootste valkuil?
Een racket van de supermarkt of een speelgoedwinkel. Die kosten vaak maar tien of vijftien euro, maar ze zijn zwaar en hebben een verkeerd balanspunt. Je kind moet harder slaan om de bal überhaupt over het net te krijgen, wat frustratie oplevert.
Aan de andere kant hoef je voor de allereerste les geen racket van tweehonderd euro te kopen.
Je kind groeit als kool en volgend jaar past deze racket niet meer. Zoek naar een racket tussen de 40 en 80 euro van een A-merk. Denk aan merken als Babolat, Wilson of Head. Deze merken hebben speciale junior-lijnen.
Let op de maat. Een te grote racket is onhandelbaar, een te kleine zorgt voor een verkeerde houding.
De makkelijkste vuistregel: laat je kind het racket vasthouden met gestrekte arm. De bovenkant van het racketblad moet dan net de enkel van je kind raken. Is het racket langer?
Dan is het waarschijnlijk te groot. Een te kleine racket is minder erg dan een te grote, maar probeer de juiste maat te vinden.
Voor de allereerste keer is een racket met een redelijk groot blad (rond de 100 sq inch) fijn, omdat de ‘sweet spot’ groter is. Dat betekent dat niet elke slag perfect hoeft te zijn om de bal hard te slaan.
Schoenen: de basis van elke slag
Veel ouders denken: “Hij heeft toch al gymschoenen? Die doen het wel.” Stop daar direct mee.
Tennis is een sport met veel zijwaartse bewegingen. Normale hardloopschoenen hebben vaak een dikke zool en een verhoogde hak, wat de stabiliteit op een tennisbaan vermindert.
Je kind loopt het risico op een verzwikte enkel. Je hebt tennis- en padselschoenen nodig. Voor de allereerste keer op een gravelbaan (het meest voorkomend in Nederland) zijn gravel schoenen het beste.
Deze hebben noppen die de grip geven op het losse zand. Als je kind op een kunstgrasbaan speelt, heb je schoenen nodig met een ander profiel (vaak een zigzag-patroon).
Wat moet je weten? Koop de schoen niet te strak, maar ook niet te groot. Er moet ongeveer een duimbreedte ruimte zijn tussen de tenen en de voorkant van de schoen. Tijdens het tennissen schuift de voet namelijk naar voren.
Merken als Asics, Nike en Adidas hebben goede instapmodellen voor kinderen. Zorg dat de schoen goede steun aan de zijkant van de voet geeft.
Test dit even door de schoen vast te pakken en te draaien; de hak moet goed gefixeerd zitten.
Kleding: comfort boven fashion
Hoewel tennis een sportieve uitstraling heeft, hoef je je kind niet meteen in een duur Ralph Polo shirt te steken.
Comfort is het allerbelangrijkste. Tennis is een sport waarbij je veel beweegt, bukt en springt. Kleding moet rekbaar zijn en goed ademen. Voor jongens is een simpel sportshirt (katoen mag, maar polyester is beter omdat het zweet afvoert) en een korte sportbroek ideaal.
Let op dat de broek niet te strak zit bij de lies. Voor meisjes is een sporttop of een tennisjurkje met ingebouwd broekje perfect.
Het jurkje is handig omdat je niet apart een broekje hoeft te wassen en het blijft goed zitten tijdens het rennen.
Een veelgemaakte fout is sokken. Draag geen dikke wandelsokken of sokken die tot halverwege de kuit komen. Die zitten in de weg en veroorzaken blaren.
Kies voor sportsokken van polyester of katoen die tot net over de enkel komen. Zweetvoeten zijn vervelend, maar goede sokken helpen.
De accessoires: wat echt nuttig is
Als je de tennisbaan oploopt, zie je tassen vol spullen. Maar wat heb je écht nodig voor de eerste les?
De tennisbal
De meeste verenigingen of scholen leveren ballen, maar het is handig om er een paar in de tas te hebben. Koop geen zachte “foam” ballen (die oranje of groene ballen die langzaam gaan) tenzij de leraar daarom vraagt. Voor de eerste les zijn gewone gele tennisballen vaak prima.
De tennis tas
Ze stuiteren normaal en je kind went aan het echte spel. Merken als Wilson of Dunlop zijn standaard en goed verkrijgbaar.
Je hoeft geen gigantische tas te kopen. Een simpele sporttas of een kleine rackettas is prima.
Handdoek en water
Zorg dat er een apart vak in zit voor natte spullen of vuile schoenen, maar voor de eerste keer is het niet nodig om een professional te kopen. Een rugzak kan ook, mits je racket erin past zonder dat je hem hoeft te buigen. Dit klinkt logisch, maar veel ouders vergeten het. Tennis is intensief. Zorg voor een kleine handdoek (een theedoek is vaak groot genoeg) en een fles water.
Geen frisdrank, maar water. Tennis is een sport waarbij je langdurig beweegt, en suikers zorgen voor een energiedip.
De zonnebrand
Neem een bidon of een stevige fles mee die niet snel omvalt. In Nederland vergeten we het vaak, maar als de zon doorbreekt, is de UV-straling fel. Smeer je kind in voordat het de baan opgaat.
Ook als het bewolkt is. De reflectie van de witte lijnen en de zandkorrels op een gravelbaan versterkt de zonnestralen.
Wat je NIET nodig hebt (en beter kunt thuislaten)
Om teleurstellingen en onnodige kosten te voorkomen, hier een lijstje met dingen die je beter niet kunt kopen voor de eerste tennisdag.
1. Een racketbeschermer (head cover)
Die plastic hoesjes die je om de kop van het racket doet? Die raak je altijd kwijt of ze liggen in de weg.
2. Een polsbandje
Tenzij je een extreem duur racket hebt (wat voor een beginner niet nodig is), kun je deze thuislaten. Het racket gaat in de tas en daar hoort losse spullen beschermen. Veel kinderen willen een polsbandje omdat hun idool dat ook heeft. Handig voor het afvegen van zweet, maar voor de allereerste les is het niet nodig.
3. Een te dure outfit
Een normale handdoek werkt beter. Bovendien kunnen bandjes irriteren of loslaten.
Je kind rent, valt en vies wordt. Koop geen dure designer-tenniskleding voor de allereerste les. Een simpele sportshort en shirt van de HEMA of Decathlon zijn perfect.
4. Een tennisarm-bandje
Pas als je kind het leuk vindt en vaker gaat, investeer je in betere kwaliteit. Dit is een tip voor volwassenen, maar niet voor kinderen.
Een tennisarm ontstaat door verkeerde techniek of overbelasting, niet door gebrek aan een bandje.
5. Een eigen ballenmand
Laat je kind wennen aan de beweging zonder hulpmiddelen. De trainer heeft ballen. Veel ballen. Je hoeft voor de eerste les geen emmer met ballen mee te nemen.
Dat is onhandig en zwaar. Focus eerst op de techniek met de ballen die de trainer geeft.
De tas inpakken: de checklist
Om het je makkelijk te maken, hier een korte samenvatting voor in de auto of de gang. Lees hier wat je als ouder kunt doen voor een succesvolle eerste tennisdag:
- Een tennisracket op maat (niet te groot, niet te duur).
- Tennisschoenen met het juiste profiel (geen gewone gymschoenen).
- Sportieve kleding die ademt en rekt.
- Een handdoek en een fles water.
- Zonnebrandcrème (indien nodig).
- Eventueel een pet of zonnebril tegen de zon.
Een laatste tip voor de ouders
De eerste tennisdag is spannend, maar het draait om plezier. Dwing je kind niet om perfect te slaan.
Laat het de bal een paar keer missen, dat hoort erbij. Het gaat erom dat ze bewegen en lachen. Als je de bovenstaande spullen in de tas stopt, ben je perfect voorbereid. Veel tennisplezier!